Píseň byla poprvé uvedená veřejnosti v roce 1818 na Štědrý večer v Oberndorfu u Salzburgu. Text byl složen mladým kaplanem Josephem Mohrem v roce 1816. O dva roky později složil k básni hudbu varhaník Gruber z Horního Rakouska. Poté co zazněla v kostele sv. Mikuláše v Obendorfu nikterak se o ní nejevil zájem, zapadla mezi ostatní obyčejné písně. Později se díky opravě varhan v kostele našly noty s písní a ta se místnímu varhaníkovi tak zalíbila, že jí začal šířit dál a dál. V roce 1838 se díky své oblíbenosti dostala do lipského zpěvníku a v roce 1843 byla zařazena na seznam německého hudebního fondu. Postupně se šířila po celém a světě a začala být překládána do různých jazyků. Ačkoliv se časy mění, Tichá noc je symbolem Vánoc, symbolem radosti, společně stráveného času. A nyní celý Salzburg a okolí bude oslavovat toto magické výročí - 200 let, kdy vzešla na světlo tato dokonalá koleda. Ku příležitosti výročí se po celém Salzburgu a okolí budou pořádat různé koncerty a oslavy, aby si lidé společně připomnělï a oslavili tuto významnou součást hudební historie.

Tichá noc je zapsána na seznamu Světového kulturního dědictví UNESCO.